RIBUAN penduduk di Filipina meninggalkan rumah dan pusat peranginan di tepi pantai ketika taufan kuat melanda kepulauan itu pada Khamis, dengan pihak berkuasa memberi amaran angin kuat dan hujan lebat.

Taufan Rai membawa angin berkelajuan maksimum 165km sejam ketika ia menghala ke kawasan tengah dan selatan kepulauan, kata agensi kajian cuaca negara.

Tetapi ia memberi amaran kelajuan angin boleh meningkat kepada 195km sejam sebelum ribut itu membadai berhampiran destinasi pelancongan popular pulau Siargao pada sebelah petang.

“Angin kuat taufan yang memusnahkan… mungkin membawa kerosakan sederhana hingga teruk kepada struktur dan tumbuh-tumbuhan,” tambahnya.

Lebih 45,000 orang berpindah ke tempat perlindungan kecemasan ketika ribut melanda Lautan Pasifik, kata agensi bencana negara.

Mereka termasuklah pelancong domestik yang melawat pantai dan tempat menyelam terkenal negara itu menjelang Krismas. Pelancong asing masih dilarang memasuki Filipina susulan sekatan Covid-19.

Puluhan penerbangan dibatalkan dan pelabuhan ditutup buat sementara waktu apabila biro cuaca memberi amaran ribut ribut setinggi beberapa meter boleh menyebabkan “banjir yang mengancam nyawa” di kawasan pantai.

Rai atau lebih dikenali dengan nama “Odette” di kalangan penduduk tempatan, membadai negara itu pada penghujung musim taufan, dengan kebanyakan taufan berlaku antara Julai dan Oktober.

Ia dijangka membadai wilayah Visayas, dan pulau Mindanao serta Palawan sebelum tiba pada Sabtu di Laut China Selatan dan menuju ke Vietnam.

Filipina disenaraikan sebagai salah satu negara paling terjejas di dunia susulan kesan planet yang semakin panas—dilanda purata 20 ribut dan taufan setiap tahun, yang biasanya memusnahkan hasil tuaian, kediaman dan infrastruktur di kawasan miskin. – AFP, 16 Disember, 2021.