ULAMA Syiah terkemuka Iraq pada Rabu menggesa rakyat mengundi bagi melakukan perubahan nyata dalam pemilihan Parlimen bulan depan.

Kenyataan dari pejabat Agung Ayatollah Ali Sistani dikeluarkan berlatarbelakangkan kebangkitan rakyat yang dibuat melalui protes besar-besaran pada 2019.

Dijangka pada 2022, pungutan suara itu dibangkitkan dalam konsesi rasmi yang jarang terjadi berikutan tunjuk perasaan 2019, ketika puluhan ribu rakyat Iraq turun ke jalan untuk menentang perkhidmatan awam yang teruk dan kerajaan yang mereka anggap sebagai korup dan tidak layak.

Ratusan mati dalam beberapa bulan protes itu.

Namun peti undi telah menimbulkan sedikit semangat dalam kalangan 25 juta pengundi Iraq, sementara para aktivis dan pihak-pihak di belakang pemberontakan telah memutuskan untuk memboikot kotak undi tersebut.

“Pemimpin agama tertinggi mendorong semua orang untuk ambil bahagian dan bertanggungjawab dalam pilihan raya akan datang,” kata kenyataan dari pejabat Sistani.

Walaupun jika prosesnya tempang, “ini adalah cara terbaik untuk menggerakkan negara menuju masa depan yang diharapkan.”

Salah seorang ulama Syiah, Sistani menghabiskan bertahun-tahun sebagai tahanan rumah semasa pemerintahan Saddam Hussein. Setelah kejatuhan Saddam pada 2003, Sistani memberikan sokongannya kepada pilihan raya dan mengkritik kerajaan.

Dalam kenyataannya pada Rabu, beliau menggesa pengundi “memanfaatkan kesempatan ini untuk membuat perubahan nyata dalam pentadbiran negara dan membuang tangan yang korup dan tidak kompeten dari kerajaan”.

Kenyataan itu menekankan Sistani tidak menyokong calon mana pun dan meminta pengundi memilih mereka yang “menyokong kedaulatan Iraq, keselamatan dan kemakmurannya.” – AFP, 30 September, 2021.