FILIPINA akan mengarahkan lebih 13 juta rakyatnya di ibu negara Manila kembali ke perintah sekatan pergerakan minggu depan, kata pemerintah pada Jumaat, ketika ia berusaha mengatasi lonjakan koronavirus.

Para pakar telah memberi amaran tentang lonjakan jangkitan disebabkan oleh varian Delta yang dapat melanda hospital dalam beberapa minggu mendatang jika sekatan tidak diperketat secara drastik di ibu kota yang sesak itu.

“Kami perlu buat keputusan sukar ini untuk selamatkan lebih banyak nyawa,” kata jurucakap Presiden Rodrigo Duterte, Harry Roque di televisyen pemerintah.

Makan di restoran dan perjumpaan besar-besaran telah dilarang dengan serta-merta dan arahan duduk di rumah selama dua minggu akan bermula pada 6 Ogos, kata Roque.

Filipina merekodkan lebih 1.5 juta jangkitan Covid-19, kedua tertinggi di Asia Tenggara, selain mencatatkan hampir 28,000 kematian.

Setakat ini, negara itu telah mengesahkan lebih 200 jangkitan Delta, kebanyakannya kes tempatan, dan ada kebimbangan varian yang lebih menular akan melemahkan negara seperti yang terjadi di negara-negara jiran.

Kumpulan penyelidik bebas OCTA, yang menasihati pemerintah tentang pandemik telah meminta penutupan segera di ibu kota, memberi amaran kes harian di situ boleh naik kepada 3,000 pada pertengahan Ogos jika tindakan tidak diambil.

“Ini dapat menggugat (sistem kesihatan) dalam beberapa hari pada kadar itu,” kata Ranjit Rye dari OCTA kepada AFP minggu ini.

Duterte menandakan ia mungkin pada Isnin, walaupun beliau terasa negaranya itu seperti tidak mampu. Sekatan pergerakan sebelum ini telah melemahkan ekonomi, mengakibatkan berjuta-juta hilang pekerjaan dan banyak keluarga jatuh miskin.

Datuk bandar di ibu negara dilaporkan telah menyokong arahan duduk di rumah jika pemerintah pusat memberikan bantuan kepada penduduk.

Metro Manila, dan wilayah sekitarnya sebelum ini dikunci pada Mac ketika rekod jangkitan menyebabkan hospital sibuk. – AFP, 30 Julai, 2021.