ASEAN perlu meningkatkan usaha pengurusan bencananya susulan rantau itu dilanda beberapa ribut yang menyebabkan kematian dan kemusnahan, kata setiausaha agungnya hari ini.

Dengan merujuk kepada ribut tropika yang melanda selatan Filipina bulan lalu, Setiausaha Agung Lim Jock Hoi berkata sekurang-kurangnya 240 orang mati manakala ribuan lagi hilang tempat tinggal.

Bulan lalu juga satu siklon tropika melanda kepulauan Jawa di Indonesia, mengakibatkan sekurang-kurangnya 41 orang mati, sementara puluhan ribu lagi terpaksa meninggalkan rumah masing-masing akibat banjir dan tanah runtuh.

“Rantau kita mudah dilanda bencana,” kata Lim pada majlis pelantikannya di Sekretariat Asean di Jakarta.

“Ini menandakan perlunya mengukuhkan kerjasama Asean dalam pengurusan bencana dan bantuan kemanusiaan.”

Lim  yang merupakan diplomat veteran Brunei juga berkata, cabaran utama organisasi itu adalah untuk membawanya “lebih dekat kepada penduduk Asean”.

Beliau juga berkata Asean perlu “lebih proaktif” dan “memperbaiki keupayaannya” dalam usaha-usaha bantuan bencana. – AFP, 5 Januari, 2018.