WARTAWAN Al Jazeera Qatar, Mahmoud Hussein tiba di rumahnya di Kaherah pada Sabtu selepas empat tahun di penjara Mesir.

Rakyat Mesir berusia 54 tahun itu dibebaskan pada Khamis dari penjara Kaherah, menurut sumber keselamatan dan anak perempuannya Azzahra Hussein kepada AFP, tetapi syarat jaminan di sebuah balai polis di selatan Kaherah masih belum dimuktamadkan.

“Ayahnya meninggal sebelum menyaksikan saat ini, beliau sudah lama menunggunya,” kata ibu Hussein kepada AFP sebelum ketibaan anaknya.

Memegang kalung yang mengandungi gambar Hussein, beliau dikelilingi oleh ahli keluarga dan penyokong yang memasang lampu berwarna-warni untuk meraikan kepulangannya.
Al Jazeera Qatar - yang menjalankan kempen harianya yang menuntut pembebasan Hussein - berulang kali berkata beliau ditahan “tanpa tuduhan rasmi atau perbicaraan”.

Menurut undang-undang Mesir, seseorang boleh ditahan sebelum perbicaraan hingga dua tahun, tetapi pihak berkuasa secara berkala melanjutkan tempoh itu.

“Walaupun ada syarat jaminan ... Ayah bebas dari balai polis, terima kasih Tuhan. Kebebasan kepada semua orang yang ditindas,” kata seorang lagi anak perempuannya yang berada di Paris, Aya Hussein, di Twitter.

Pembebasan Hussein itu dua minggu selepas Mesir dan Qatar memulihkan hubungan diplomatik, susulan hubungan dingin tiga tahun yang diketuai Arab Saudi, dengan fokus khusus terhadap liputan Al Jazeera.

Kaherah mengkritik pendirian pan-Arab, menganggapnya sebagai alat Ikhwanul Muslimin.

Kumpulan itu diharamkan selepas presiden Abdel Fattah al-Sisi mengetuai penggulingan ketenteraan Mohamed Morsi pada 2013.

“Al Jazeera Media Network mengalu-alukan berita kebebasan Mahmoud, dan percaya tiada wartawan sepatutnya mengalami seperti Mahmoud selama empat tahun terakhir kerana hanya melaksanakan profesionnya,” kata rangkaian yang berpusat di Doha itu dalam satu kenyataan pada Sabtu.

“Ketika di penjara, Mahmoud menjadi simbol kebebasan media di seluruh dunia,” tambah Al Jazeera.

Tiga wartawan Al Jazeera sebelumnya ditangkap pada 2013, termasuk rakyat Australia Peter Greste, mendapat kecaman antarabangsa. Mereka dibebaskan pada 2015.

“Ini merupakan persendaan dan memalukan yang besar terhadap kehakiman oleh Mesir semata-mata untuk tujuan politik,” tulis Greste di Twitter, beberapa jam sebelum kepulangan Hussein. – AFP, 7 Februari, 2021.