PRESIDEN Zimbabwe Robert Mugabe tampil di majlis awam semalam buat kali pertama sejak tentera mengambil alih negara itu, dan berdepan desakan daripada partinya sendiri untuk meletak jawatan menjelang protes pada hujung minggu ini.

Lapan pemimpin dari 10 cawangan wilayah bagi parti pemerintah ZANU-PF yang diketuai presiden berusia 93 tahun itu membuat pengumuman di televisyen mendesak Mugabe meletak jawatan.

“Kami sebulat suara sekali lagi mendesak presiden meletak jawatan,” kata jurucakap parti itu bagi wilayah Midlands, Cornelius Mupereri.

Campur tangan yang dramatik daripada pemimpin wilayah dalam parti Mugabe itu menambah kekecohan dalam negara itu selepas jeneral tentera merampas kuasa dan meletakkan pemimpin veteran itu di bawah tahanan rumah.

Menjelang kemunculan umumnya pada majlis konvokesyen di Harare semalam, Mugabe dikenakan tahanan rumah – sesuatu yang mengejutkan bagi presiden yang memerintah sejak 1980 itu.

Mugabe hadir pada majlis itu dengan jubah akademik berwarna biru dan topi konvokesyen, dan mendengar ucapan dengan mata tertutup dan sesekali menepuk tangan.

Beliau tidak memberi komen tentang rampasan kuasa itu yang berlaku Selasa lalu selepas naib presiden Emmerson Mnangagwa disingkirkan.

Mnangagwa, yang melarikan diri ke luar negara selepas dipecat, kembali ke dalam negara pada Khamis dan dijangka memainkan peranan utama dalam membentuk pembangunan. – AFP, 18 November, 2017.