PENGAWAL pantai Libya menyelamatkan hampir 300 pendatang asing termasuk wanita dan kanak-kanak dalam sebuah bot ketika mereka cuba memasuki Eropah, kata pegawai tentera laut pada Rabu. 

299 pendatang, termasuk 40 wanita dan 19 kanak-kanak, diselamatkan pada awal Selasa di perairan Laut Mediterranean di barat bandar Zliten kata jurucakap tentera laut Jeneral Ayub Kacem.

Pendatang yang terdiri daripada pelbaga kewarganegaraan Afrika itu, berhimpit dalam sebuah bot getah tanpa enjin dan dibawa balik ke pangkalan tentera laut di Tripoli, katanya. 

Mereka diberikan makanan dan menerima rawatan perubatan sebelum dipindahkan ke pusat tahanan, tambah Kacem. 

Sejak tercetusnya pemberontakan yang menumbangkan diktator Muammar Gadafi, kekacauan meletus di Libya menjadikan negara itu sebagai titik pelepasan utama bagi pendatang yang ingin menuju ke Eropah. 

Bulan lalu, pasukan tentera yang setia kepada kerajaan Libya yang disokong PBB menumpaskan pemberontak yang mengawal pemerdagangan manusia dari barat bandar Sabratha.

PBB pada bulan lalu berkata, pihak berkuasa Libya menahan lebih 14,500 pendatang yang sebelum ini disembunyikan oleh penyeludup di ladang, rumah dan gudang di sekitar bandar pesisir pantai itu. 

Agensi pelarian PBB berkata lebih 20,000 pendatang termasuk wanita mengandung dan bayi ditahan sama ada di pusat tahanan atau oleh sindiket pemerdagangan manusia di Sabratha. – AFP, 1 November, 2017.