KETIKA ahli seni bela diri China yang berusia 21 tahun, Li Zhen mula melangkah masuk ke gelanggang untuk bertarung dengan seekor lembu jantan dewasa, beliau secara semula jadi merasa bimbang.

“Saya sangat takut, ia adalah lembu jantan,” katanya.

Beliau berisiko terperangkap di bawah binatang yang berat itu, atau mungkin beliau akan diinjak bertubi-tubi.

Namun latihan Li berjaya membuang ketakutan itu dan kini beliau adalah salah seorang ahli kumpulan Wushu, atau kung fu, yang melatih atlet gusti lembu jantan di Pusat Seni Bela Diri Haihua, kira-kira 100 kilometer di barat daya Shanghai.

Sukan tradisional minoriti etnik minoriti China, Hui, amalan ini bebas diamalkan walaupun mendapat kritikan di China yang mengatakan ia merupakan kekejaman terhadap binatang.

Pemilik pusat itu, Tuan Han Haihua bagaimanapun tidak bersetuju dengan pendapat itu.

“Gusti itu tidak menumpahkan darah atau kejam,” kata lelaki berusia 65 tahun, beliau membandingkannya dengan pembunuhan beramai-ramai binatang buas di Sepanyol.

Bintang yang jinak itu dibawa ke pusat amfiteater Rom  di mana persembahan dipersembahkan kepada pelancong China.

Seorang ahli seni bela diri yang berotot kekar menolak kepala binatang itu dari sisi ke satu sisi sebelum menyerahkannya kepada pencabar.

“Kami menggunakan pengetahuan yang mendalam tentang Wushu dan tekniknya bagi menumpaskan lembu tanpa mencederakannya,” kata Han.

Dalam perlawanan itu, mata akan diberikan kepada pencabar yang boleh memaksa lembu hilang keseimbangan dan seterusnya menolak mereka jatuh ke tanah. – AFP, 29 Oktober,