小人物也能有大作为！配合华教节，3名为华教默默耕耘多年的人士获颁“2019年林连玉精神奖”，其中被称为“华教保姆”的郑桂珠更感动的在台上哽咽落泪。

“2019年（第32届）林连玉精神奖颁奖典礼”今早在吉隆坡坤成中学举行，吸引数百名热心华教人士出席活动。

本届共有3名得奖人，分别是来自吉隆坡的71岁郑桂珠、来自柔佛昔加末的82岁刘深渊及来自沙巴丹南的72岁张天仕。3人皆是身体力行的传统华教基层工作者。

郑桂珠在台上发表得奖感言时指出，社会千变万化，经济压力越来越大，每个人都遭遇都不同。

“所以当我拜访每一位需要协助的学生时，心里满满感触。但有时候凭我一个人力量，觉得无能为力时，幸好有许多热心人士伸出援手，帮助困苦学生和家庭解决经济负担。”

她认为，华文教育是华人的根，而且不管是贫穷家庭、单亲家庭、孤儿都应该得到平等的教育机会。

她希望，那些曾经受惠的学生，长大后能够把成为一颗大树，创造爱的社会在将来帮助有需要的学生。

曾四度落发为华教筹募超过100万令吉的郑桂珠，还有个称呼为“郑大姐”，因此在颁奖典礼上，多家学校的独中生逐一上台献花束，让她相当感动。

张天仕：独中办校不易

花了半世纪都在守护沙巴丹南崇郑中学的张天仕，有感而发说，独中办校非常不易，尤其是微型独中更为艰难。

“该校创立于1965年，可说经历了各种严峻挑战。为了让学校持续发展，一群热爱华教人士不得不自掏腰包，以应付学校开销。”

他说，印象最深刻的是，曾试过为了筹募学校经费而到处卖票卷，却因没有申请准证而遭警方逮捕扣留2天。

“这件事影响我很深，也激发了我勇敢和坚持，至今我依然四处募款，数十年如一日。”

另一名得奖者刘深渊则说，当初地方组织要推荐他领奖时，他一口拒绝，因为他认为自己仍不够资格。

“可是许多在一起奋斗多年的华教同道不客气地说，如果我再拒绝或推辞，他们不但失望也会离队。所以今天我才代表整个团体接受奖项。”因此，他也把荣耀归功给昔加末的华教大队伍。

得奖者中最高龄的刘深渊，是当地家喻户晓的草根领袖。虽然他没有接受过高深教育，但是却用人生经验、阅历和智慧在地方上影响了不少年轻人，所以今日约有近百名支持者从柔佛陪同他一起前来领奖。

此外，林连玉精神奖遴选委员会主任李亚遨说，今年委员会共收到来自商人、企业家、教师、退休公务员、校长等人的提名。

“经过遴选委员会慎重评论后，选出了上述三位得奖者。在此，恭喜他们。”

他指出，委员会曾在2012年修章，目的是不分种族、国籍和背景，凡是对马来西亚族群文化、母语教育保存、捍卫与发展有显著贡献者，都有机会获奖。

“未来我们在审议候选人时候，也会继续秉持如此多元开放的态度。”