南韩媒体《每日朝鲜》（Daily NK）日本版报导，消息人士指出，朝鲜最高领导人金正恩5月在接种疫苗后，出现高烧、呕吐等强烈副作用，在不得已之下只好接受休养，才会在5月时“神隐”一个月。

朝鲜内部消息人士告诉《每日朝鲜》，金正恩与100多名朝鲜高官皆在5月时接种新冠肺炎疫苗，但之后却出现强烈副作用，包括发高烧、呕吐等，不得不静养一段时间，才导致他自5月至6月期间有约1个月未在公共场合出现。

《每日朝鲜》认为，金正恩会冒副作用的风险接种疫苗，是因为在朝鲜经济困难之下，希望促成与中国国家主席习近平之间的会谈；且若条件许可，也有与美国重启对话的可能性。

目前还不清楚金正恩当时接种何种厂牌的疫苗，不过《每日朝鲜》指出，朝鲜原本预定自疫苗全球取得机制（COVAX）取得约200万剂的阿斯利康疫苗，但因担心副作用而拒绝，目前还在争取其他厂牌的疫苗。

不过据称中国今年初曾向朝鲜提供一批“国药集团”（Sinopharm）的新冠肺炎疫苗。

先前曾传出朝鲜的一名60多岁经济部门高官，5月在注射中国制药品“辅羧酶”（cocarboxylase）后不久死亡，导致金正恩曾下令禁用中国药品和疫苗；目前仍不清楚此消息和金正恩接种疫苗后出现副作用的传言是否有关。